北阳河从西南罗万山北穿过马安市，在市北郊区马头村边上拐了个弯儿，马安港于是便被规划在马头村附近，马安港码头距离马安市区约有三十公里，这个码头修建项目是市里刚规划的工程，由马安市集装箱码头有限公司具体执行。
三轮车开起来噪音太大，二人一路无话，都在回想方才场景。大约又过了四十分钟，三轮车停在了一个撒满碎石渣的交叉口，周围一片荒凉，在东北方向有个村子。司机下车收钱，接钱的时候讪笑着说道:“刚才您二位可够厉害的，把那几个人吓成那熊样？”
老洪嘿嘿一笑，说:“那熊样，也不如你这样的解恨。”司机苦笑着脸没有说话，老洪又说：“还不是你带我们走这破路。要不你在这等会，我这兄弟来码头看看，一会可能还要回去。”见司机有些犹豫，又说:“要不你这回去可能也是跑空车嘛，能拉上他，你又赚点。”司机这才答应。
见老洪处处为自己着想，罗万山心里十分感动，这么偏僻的地方，想要临时找辆能回市里的三轮车还真不太容易。“怎么称呼你，师傅。”老洪问。
“叫我老刚吧，哦不不，大哥，你就叫我小刚吧，我不到四十岁呢。”司机憨笑起来。
“咱也才四十多嘛，这是我小老乡，罗万山。”老洪道。
此刻老洪对罗万山也已是刮目相看，没想到这个其貌不扬的小伙子，居然还有这样的能耐，于是对罗万山格外上心，心下免不了还有些拉拢的意思。
老刚看了看时间，才上午十点不到，说:“前面路更不好，但还勉强能走，你们上车吧，我带您二位过去。”
三人又沿着被渣土车压的坑洼不平的石子路向前，一直向西北走到了河边码头。
老洪说，这项目刚开工没多久，正在做前期的准备工作，水下打桩机进场，水底钢桶的焊接，钢筋的加工，等等都在进行中。而他自己是开打桩机工人的领班，前些天先帮老板把打桩机送到工地，这才得空回家一趟，没几天又慌忙赶回来了。
工人们见到老洪都客气的打招呼，也有人高着嗓子说:“老洪回家一趟，身子怎么没见亏，瞅着又壮实了。”工人们咧开了嘴，老洪捡起一个小石子丢过去。那人弯腰躲开，把两只手抬起，学着舞女的样子夸张把屁股一扭，又装着女人的强调，尖着嗓子道:“哎……花婶子开始烧饭等你哩。”惹得大家哈哈哈大笑。老洪笑着指了指他，没有多说，带着罗万山继续向前走，一边走一边给罗万山介绍工地情况。罗万山心里更加佩服老洪，认真的听他说话。
工人们个个灰头土脸，背脊黝黑，间或还有一块红的，那是晒退的死皮脱落后长出的新皮。工人宿舍是随便搭起来的木棚，四下里剩饭剩菜臭气熏天，红的白的塑料袋在风中哗啦啦的响，司机老刚捏着鼻子走过。罗万山对这些场景见所未见，闻所未闻，心里好像打翻了一只五味瓶，那种对大城市的幻想忽然破碎。原来这就是打工？
工棚下电焊机刺啦刺啦的响，罗万山看过去，眼睛一阵灼痛，立刻转过脸，看到哪里都闪着火花。那边弯钢筋的工人龇牙咧嘴，脸憋得黑红，正弯一根钢筋，生生把那手指粗的钢筋折成了圆，然后哐的一声，丢在一边，接着又弯下一根。
烧饭的花婶子已经在准备午饭了，白菜、萝卜和肥肉摆在地上几个大菜盆里。弯腰泼水的时候，透过圆领，看的见花婶子的两只大晃荡，罗万山不禁红了脸。那洗菜的水是从北阳河里挑的，很清澈，上面还飘着水草。边上的脸盆里还有几条已经翻起了肚皮的鱼，有鲢鱼和草鱼。
老洪说：“这里鱼特别多，只要得了空，俺们就用雷管去炸”。
说是雷管，其实就是在啤酒瓶里装上鞭炮火药，点上火，往水里一丢，嘭的一声，一会儿便有鱼翻出水面了。但花婶子总是嫌做鱼太费油，除了油炸，她也不会其他做法，所以大家伙一周才会有一次炸鱼吃。
看完工地已经十一点了，司机老刚开始着急，催促罗万山。罗万山心里惦记着颜美，又见工地上这番景象，也就不愿多留。老洪本来留他二人吃午饭，看他执意不肯，也就不再强求。可他担心罗万山为人老实，拉着他单独又叮嘱一番，最后告诉他，外面若待不住就到马安港找他，保证有饭吃。
告别了老洪，罗万山心中忽然有些不舍。茫茫人海，遇见的第一个人居然如此仗义和投缘，心中自然十分庆幸。
三轮车回去的时候走的是大马路，叫长河大道，是市里专门为了马安港及其周边发展而修的。宽阔的马路上，只有几辆挖掘机和渣土车跑得飞扬跋扈，到处都是灰尘，黄土和碎石撒了一路。三轮车屁股后一路喷着黑烟，突突突的跑得飞快。
到了马安市区时，已经过了吃午饭的点，罗万山和老刚早已饥肠辘辘。
“小伙子，我带你找个地方吃饭吧。”
“叫我罗万山就行了，师傅。”
“好，你就叫我老刚。前面有家牛肉面不错，咱们过去一人来一碗。”说着便开着三轮车七拐八拐的进了一个巷子，停在一个店门口，店里污水沿着车轮印正往外流。
“老板，来两大碗牛肉面。”
“好嘞！稍等啊。”
罗万山仔细的看着店里，那锅炉乌黑油亮，下面的火炭冒烟，锅里的牛肉汤香味窜进鼻子，他的肚子突然咕噜咕噜的叫个不停。
一会儿功夫，那老板就端上两碗热腾腾的牛肉面，还殷勤的搬出一台小落地扇对着二人吹，罗万山身上一阵舒坦。二人拿筷子挑起面条，一边吹一边往嘴里送，一会儿功夫，连汤带面全进了肚。
“马安大学怎么走，老刚？”罗万山看着半仰在椅子上剔牙的老刚，忽然问道。
“马安大学啊，在三和区，离这里也不远，整个马安也才方圆三四十公里。”老刚有些疑惑的打量着罗万山，接着说:“你要去？”
“嗯，想在那附近找个活干。”
“去那方便，半个小时就能到。找活嘛，估计不好弄，现在许多人都下岗了，我原先也是化肥厂的，今年年初被打发了，这才出来跑三轮养家糊口。”
“那能干点啥？”
“老板，你这还要人吗？”老刚半开玩笑的向那饭店老板道，老板也是个四十来岁的中年汉子。
“哎哟，大哥，咱现在养活自己都费劲巴拉，大厂子里都雇不起人了，咱还能雇得起？”老板酸溜溜的说道。
老刚笑骂说：“这世道变了，铁饭碗都他妈的生锈了。”
老板说：“可不咋地，金饭碗也得生锈，别说是铁的了。咱邻居是干部呢，现在都说准备不干了，要自己干买卖。”
“这些人，要跟咱小老百姓抢活路，咱们就只有死路了。”老刚伸手抹了一把脸上的汗，他肥胖的脸因为刚吃完面的缘故，闪着油光，也变得红润起来。
“是啊，端着金碗，跟乞丐拿食！”老板愤愤不平的说。
“娘的，咱们脱了鞋追人家铁饭碗，裤子裤衩都快跑丢了，这还没撵上，人家又不干了，挪窝了，他妈的。”
罗万山越听越迷糊，云山雾罩。临走时，罗万山抢着付了二人饭钱。
老刚拍了拍肚子，打了个嗝，说:“兄弟实在，大哥今天免费送你去马安大学。”
出了小巷，老刚载着罗万山，沿着大马路一直向南。秋老虎虽然厉害，但因头一日刚下过一阵雨，碧空如洗，还是有一丝秋高气爽的味道。隔着车窗，罗万山仔细的打量着这个城市，高楼大厦拔地而起，宽大的马路上，大小轿车飞奔，公交车一边冲，一边将喇叭摁的贼响，一路还有自行车铃铛声跟着一起呼应的，此起彼伏，叮叮铃铃。路边林立着许多店铺，饭馆儿、商品杂货店、服装店，街边里里外外进进出出的人很多，人头攒动，熙熙攘攘。广告牌子挂在电线杆上，有些已经掉了框的，在风中招摇的舞动。三轮车穿过一条长长细细的老巷子，那巷子两边挤满了饭店和大排挡，客人不多，所以小店老板们抽着烟，摇着蒲扇，还有些勤快的人已经在洗碗洗菜的准备夜市。
“当心呐！”有人招呼一声，还没等人反应过来，一盆洗菜水就泼了出去。
走过这一路，罗万山才真正的见到了城市的繁华背后的杂乱。繁华的是城市，孤独的是人心，寂寞又藏在了孤独后面，越是繁花似锦，越是空虚。所以他突然觉得孤独和索然无味，这城市好像一个巨大的五颜六色的肥皂泡，他甚至有点想念那满肚子坏水的俄海波和俄海涛两兄弟了。
“到啦，兄弟。”老刚吆喝了一嗓子。
“哦，这就到啦。”
“嗯，这一块我也经常跑，学生出来进去的多。”
罗万山紧张的下了车，望着学校的大门。四根约有三米高灰白的方柱撑着一扇黑色的铁门，大门紧闭着，只有右边一个小门半开半掩，有一些年轻的学生进进出出。这门正好是在对着一个丁字路口交点，门朝东。大门周边没有太多的商店，路边两排法国梧桐树，大大的叶子在风中细碎碎的舒展着，从这里向三个方向蔓延开去，平添几分静谧的味道。
“好啦，这就到了。兄弟，厂里不好进，你可以先在小饭馆里打打零工，咱们后会有期。”
“哦，好的，谢谢啦。”
“甭客气，这一块我也常来，没准咱们以后还能遇到呢。我叫张从刚，你要是真有事，也可以随便找个三轮车师傅问问，大概大家基本都知道我，跑这个没别的，就混个脸熟。”
二人客气了几句，老刚便上了三轮，突突突得骑着车便走了。
罗万山伫立在那里，心中激动万分，一路的艰辛不停的冲动着眼眶。望着那仿佛期盼已久的大门，就像是看到了颜美的背影，心中有一千一万句话想要对她倾诉，可又不知从何说起。却又忽然又想起，颜美连自己都还不认识，又该如何开口呢？但他天生有股子倔劲，且近些年的经历也让他越发的勇敢和坚定起来。
许久，他才终于踏入了马安大学的大门……
